わわっ、フェレールがバボラを使用しとる

全豪での2回戦。
これを現役最後の試合と位置付けたレイトン・ヒューイット。
ウエアもラケットもこの試合用に特注したもの。
名選手も30代になると徐々に引退していく中、対戦相手の
フェレールはほとんど同じような年齢ながら元気である。
ヒューイットの雄姿を目に焼き付けようと観戦した試合だが
それよりも目を引いたのがフェレールのラケット。
プリンス契約選手として最後のビッグネームである彼が
握っていたのはなんとバボラ！
えええ！
ステンシルが入っていないので、本契約ではないかも
しれないが、これは大変なことだ。
その昔、プリンスがテニスを変えてきた。
デカラケがトップスピン全盛時代を生み、
長ラケがスピードと回転量を増やす、攻撃的な
スタイルを促した。
それ以外にもフレームに内蔵された振動止めや
グリップの土台にゴム素材を入れたり。
大きなグロメットや逆にグロメットを無くしたり
大きな穴を開けたり。
フレームの厚さを一部だけ大幅に変えたり、
2枚を貼り付けたフレームを出したり…。
アイデアはプリンスが初出ではなくても、
当時のトップメーカーが率先して製品化することで
テニス業界は活性化したのである。
プリンスラケットがもっとも似合うフェレール。
彼が去ったとしたら、もはや時代が変わったことを
理解せざるを得ないと、わたくし澁谷は思う。